Robótica colaborativa: ¿Un paso firme hacia la robótica amigable?

En 1950 Isaac Asimov publicó las tres leyes de la robótica. Las recordamos aquí:

Un robot no hará daño a un ser humano o, por inacción, permitir que un ser humano sufra daño.

Un robot debe obedecer las órdenes dadas por los seres humanos, excepto si estas órdenes entrasen en conflicto con la 1ª Ley.

Un robot debe proteger su propia existencia en la medida en que esta protección no entre en conflicto con la 1ª o la 2ª Ley.

Hemos visto y oído a expertos hablar de los peligros de la robótica y la inteligencia artificial. “Los robots podrían llegar a tomar el control y se podrían rediseseñar a sí mismos para desbancar a los humanos” comentó recientemente el cosmólogo Stephen Hawkings. El fundador de Microsoft, Bill Gates, Steve Wozniak co-fundador de Apple y Elon Musk, fundador de Tesla comparten este temor. También en los medios de comunicación aparecía recientemente la noticia de la firma de una carta abierta de 700 científicos especializados en áreas tecnológicas, alertando de los peligros de la inteligencia artificial.

¿Representa entonces la robótica un peligro para la humanidad?

Aunque no debemos ignorar la opinión de los expertos, la respuesta a esta pregunta puede ser similar a la que en general está relacionada con los peligros del avance tecnológico. Siempre habrá las dos caras de la moneda en la aplicación de la tecnología. Con la robótica probablemente ocurra algo similar ya que los robots funcionan con la denominada inteligencia artificial que se basa en programación sofisticada creada por el hombre, con un cierto grado de autonomía y auto-aprendizaje. Pero hoy por hoy los robots carecen de conciencia y además todavía estamos lejos de que esta característica tan humana pueda traspasarse a un robot. El tiempo lo dirá.

Una de las aplicaciones de la robótica en las que se está trabajando es la denominada robótica colaborativa. Consiste básicamente en que el robot realiza tareas manuales en colaboración con el ser humano, por ejemplo en el montaje de piezas, pero evitando que sus movimientos puedan dañar a la persona, coherentemente con la primera ley de Isaac Asimov.

Varios fabricantes están comercializando estos robots en aplicaciones industriales de carga y descarga, paquetería y manipulación de materiales.

Confiemos en que la robótica siga siendo como hasta ahora una ayuda para la mejora productiva.